Если в «Обитаемом острове» А. и Б. Стругацких «прогрессорство»
еще окружено романтически-авантюрным ореолом: случайно оказавшийся на чужой планете Максим Каммерер начинает войну с тоталитарным режимом, отчуждающим и преследующим людей с повышенной чувствительностью, каковыми, как правило, оказываются интеллигенты, то в написанной через десять лет повести «Жук в муравейнике» ситуация изменилась с точностью до наоборот!

Максим, уже на Земле, работает в КОМКОНе-2, могущественной
организации, чьи функции можно определить как интерцивилизационную
контрразведку. Контраст в этой повести возникает между идеальными очертаниями коммунистического будущего, построенного на уважении к правам человеческой личности, свободе самовыражения и дискуссии, контактах с другими цивилизациями, полным отсутствием ксенофобии и т. п. — и тайными методами КОМКОНа, весьма напоминающими современное Стругацким КГБ (отмечено Л. Геллером); методами,
настолько засекреченными, что даже высокопоставленный идеалист Каммерер не имеет о них понятия.
  Стругацкие словно предлагают взглянуть на ситуацию «прогрессорства» с противоположной стороны — со стороны «прогрессируемой» цивилизации. Этот взгляд выявляет взаимное подобие обеих сторон конфликта: и
Странники, и КОМКОH, руководствуясь некими высшими целями неясными в случае со Странниками, охраной собственной цивилизации от диверсантов в случае Сикорски), полностью пренебрегают человеческой личностью, Львом Абалкиным, лишая его знания о собственной судьбе, превращая его в игрушку могущественных сил, доводя в конечном счете до отчаяния и гибели. В понимании неизбежно антигуманного
характера любой сверхорганизации, даже самой высокоразвитой, «Жук в муравейнике» перекликается прежде всего с повестью «За миллиард лет до конца света».